A Prefeitura de Vera Cruz mantém uma série de iniciativas voltadas às comunidades rurais que integram educação e fortalecimento da agricultura familiar. O município mantém quatro instituições de educação infantil no interior, desenvolve programas para crianças e jovens do campo e investe mais de R$ 2 milhões por ano na compra de alimentos produzidos por agroindústrias locais para a merenda escolar de cerca de 3,7 mil estudantes. As ações estão sendo destacadas pela administração local na semana em que se celebra o Dia do Colono e Motorista, em 25 de julho.
Conhecida pela produção rural, Vera Cruz está entre os dez municípios do Rio Grande do Sul com maior número de agroindústrias legalizadas. A parceria entre a administração local e esses empreendimentos para o fornecimento de alimentos à rede de ensino começou em 2014. Na época, oito agroindústrias forneciam 14 produtos. Atualmente, o programa reúne 26 empreendimentos cadastrados e 86 itens, entre alimentos in natura, minimamente processados e processados.
Alimentação escolar
O investimento anual superior a R$ 2 milhões contempla a aquisição de frutas, verduras, legumes, carnes, panificados, massas, geleias, sucos, mel, derivados de leite e outros produtos. Os alimentos são recebidos semanalmente, passam por conferência, higienização e armazenamento antes de serem utilizados nas refeições das escolas.
A nutricionista da Secretaria Municipal de Educação, Caroline Ortolan, destaca que a iniciativa aproxima os estudantes da produção local. “Essa parceria possibilita incluir na alimentação escolar uma grande variedade de produtos frescos e de qualidade, produzidos no próprio município. Além do cuidado nutricional, aproximamos os estudantes da agricultura familiar e valorizamos os alimentos que fazem parte da nossa cultura e da nossa comunidade”, afirma Caroline.
Educação no interior
O município mantém uma instituição de educação infantil em cada uma das regiões rurais. A EMEI Gonçalves Dias, em Ferraz, atende 36 crianças; a EEI Professora Darci Ziebel, em Vila Progresso, recebe 21 alunos; a EEI Rosália Schneider, em Linha Henrique D’Ávila, atende 11 crianças; e a EMEI São Sebastião, em Ponte Andréas, acolhe outras 18, totalizando 86 estudantes.
Segundo a administração municipal, as escolas permitem que as crianças permaneçam próximas às comunidades onde vivem, fortalecendo os vínculos com o território e oferecendo suporte às famílias que atuam na agricultura e em outras atividades rurais.
Ensino fundamental
As ações também contemplam estudantes do ensino fundamental. Na EMEF Walter Dreyer, duas turmas participam do ensino em tempo integral com atividades no contraturno. A escola e a EMEF José Bonifácio mantêm cooperativas escolares em parceria com o Sicredi, proporcionando aos alunos experiências relacionadas ao cooperativismo.
Outra iniciativa envolve o acompanhamento de estudantes dos anos finais do ensino fundamental por um técnico agrícola, que desenvolve atividades voltadas ao empreendedorismo e ao protagonismo rural. Em parceria com o Instituto Crescer Legal, o município também oferece uma formação de 800 horas para 26 jovens vinculados ao meio rural, realizada no contraturno na EMEF Jacob Blész.
A secretária municipal de Educação, Micheli Rech, afirma que a proposta é ampliar as oportunidades para os estudantes do interior. “Queremos oferecer no interior as mesmas oportunidades disponíveis na área urbana, respeitando as características e as potencialidades de cada comunidade. Desde a Educação Infantil até a formação dos jovens, buscamos fortalecer o vínculo com o campo, incentivar o protagonismo e mostrar que eles podem reconhecer, valorizar e desenvolver ainda mais as propriedades e as comunidades onde vivem”, ressalta a titular da pasta.
O prefeito Gilson Becker (PSD) destaca os impactos das ações para o município. “Valorizar quem produz no nosso município é fortalecer a economia, gerar renda e incentivar a continuidade das famílias no campo. Ao mesmo tempo, garantimos alimentação de qualidade, educação perto de casa e novas oportunidades para crianças e jovens. É um trabalho que transforma o investimento público em desenvolvimento social e econômico”, salienta o chefe do executivo local.
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