A Associação das Indústrias de Curtume do Rio Grande do Sul (AICSul) completa, em 14 de maio de 2026, 50 anos de atuação consolidando-se como a entidade que representa um dos mais importantes polos coureiros do mundo. Fundada em 1976, em um cenário de forte regulação das exportações pelo governo federal, a entidade nasceu com a missão de dar voz aos curtumes gaúchos e ampliar o acesso ao mercado internacional.
À época, o comércio exterior era controlado por mecanismos que limitavam a competitividade do setor. A criação da AICSul representou um movimento estratégico de organização empresarial para superar essas barreiras. Ao longo das décadas, a entidade acompanhou a abertura econômica e contribuiu para a inserção do couro gaúcho em mercados exigentes.
A trajetória da AICSul se confunde com o próprio desenvolvimento do setor coureiro gaúcho. Beneficiado por uma ampla base pecuária e pela influência de imigrantes europeus, o Rio Grande do Sul estruturou um ecossistema produtivo robusto. A integração entre curtumes, indústria química, fabricantes de máquinas e o setor calçadista impulsionou ganhos de escala, inovação e qualidade.
Com a expansão das exportações nas décadas de 1980 e 1990, o couro gaúcho consolidou sua reputação internacional, atendendo segmentos como calçados, estofamento automotivo, móveis e artefatos.
Nestas cinco décadas a AICSul teve grandes vitórias em benefício de seus associados. Um exemplo é a atuação conjunta entre a AICSul e o Ministério Público do Rio Grande do Sul, por meio de Protocolo de Intenções, foi uma grande conquista para que o setor coureiro gaúcho passasse a ser melhor compreendido pelos setores públicos e a população em geral. A partir disto, o Rio Grande do Sul passou a ser referência em adequação ambiental de curtumes.
Outro benefício foi a participação nas gestões que incluiu o setor coureiro na Lei de Desoneração da Folha de Pagamentos, criada em 2011. Ainda pode ser destacada a atuação na conquista de maior agilidade na utilização dos créditos tributários decorrentes das exportações.
A AICSul também tem representação em conselhos da FIERGS: Conselho de Meio Ambiente (Codema); Conselho de Comércio Exterior e Relações Internacionais (Concex) e Conselho de Técnico de Assuntos Tributários, Legais e Cíveis (Contec). Além da FIERGS, a entidade tem a participação na Fundacouro (braço social da AICSul criado para subsidiar o estudo de jovens de baixa renda para que pudessem ter formação técnica para curtumes). A entidade também participa da Câmara Setorial da Carne Bovina da Secretaria de Agricultura do Rio Grande do Sul.
Atualmente, sob a presidência do Conselho Diretor de Sérgio Bolzan Panerai, a AICSul mantém o foco na defesa dos interesses do setor e na adaptação a novos desafios. Entre as prioridades estão a qualificação de mão de obra, a formação de lideranças e o aprimoramento das relações trabalhistas, tributárias e de segurança. “Chegar aos 50 anos com uma trajetória sólida mostra a capacidade de adaptação do setor e a importância do associativismo. Seguimos atentos às demandas das empresas, trabalhando para fortalecer ainda mais a competitividade do couro gaúcho no mercado global”, afirma Panerai.
Ao completar meio século, a AICSul reafirma seu papel como a “Casa do Couro Gaúcho”, símbolo de integração, representação e desenvolvimento de uma indústria que projeta o Rio Grande do Sul para o mundo.
