A Prefeitura de Caxias do Sul solicitou à Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) o processo de internacionalização do Aeroporto Hugo Cantergiani. O documento foi encaminhado pelo Prefeito Adiló Didomenico (PSDB) nesta quinta-feira (23). O terminal, que pertence ao município, se tornou a principal referência para o tráfego aéreo regional desde que o fechamento do Aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre.
Desde o dia 4 de maio, o aeroporto de Caxias do Sul já recebeu 320 aeronaves com ajuda humanitária e doações, além de ter sido uma referência para reabastecimento de aviões de pequeno porte e helicópteros que atuaram nos resgates a vítimas na região metropolitana e na serra gaúcha. Parte dos mantimentos doados ficou guardada no terminal de cargas, enquanto outra parte era encaminhada rotineiramente às cidades atingidas pelas fortes chuvas. O Exército Brasileiro, por meio do 3º Grupo de Artilharia Antiaérea, com aquartelamento em Caxias do Sul, destinou soldados e caminhões para os trabalhos de triagem e guarda dos mantimentos.
Com o processo de internacionalização do aeroporto, ainda que temporário, o terminal passará a ter capacidade para operar um número maior de aeronaves. A Prefeitura já trabalha para melhorar a infraestrutura do espaço, que terá ampliação das áreas de embarque e desembarque e instalação de equipamentos modernos que auxiliam a aeronavegabilidade em dias de chuva e neblina, a exemplo do Papi (Precision Approach Path Indicator). Outras melhorias incluem aquisição de equipamentos de raios X e obras na pista principal de pousos e decolagens.
O prefeito Didomenico salienta que as melhorias devem ser entregues no primeiro semestre de 2024 e explica que a ampliação do terminal visa oferecer espaço para atuação dos órgãos alfandegários característicos de um equipamento internacional. “Estamos orçando intervenções para a pista e já houve a encomenda dos equipamentos para melhorar o pouso e a decolagem com tempo chuvoso ou neblina. Buscamos uma ampliação de 500 metros quadrados da área de embarque e 300 metros quadrados da sala de desembarque. Nós vamos quase triplicar a nossa área de acolhimento de pessoas. Com mais 800 metros quadrados, a Polícia Federal, a Anvisa e a Receita Federal podem se instalar tranquilamente. Não deve passar de 40 dias para deixarmos o terminal com uma estrutura bem melhor”, projeta o chefe do executivo de Caxias do Sul.
O cumprimento a todas as regulamentações da agência reguladora é um dos pontos defendidos pelo secretário de Trânsito, Transportes e Mobilidade, Alfonso Willenbring Júnior para a ampliação do número de voos. “A internacionalização é uma questão técnica, com várias autorizações e uma série de procedimentos que devem ser cumpridos”, explica Willenbring. O Aeroporto Hugo Cantergiani possui uma pista homologada com 1.670 metros de extensão e 30 metros de largura.
Em 2023, o Aeroporto Hugo Cantergiani já havia quebrado o recorde de passageiros que utilizaram o terminal, com 334.318 usuários. Atualmente o aeroporto opera uma média de seis voos comerciais diários com origem e destino aos aeroportos de Campinas, Congonhas e Guarulhos. As companhias aéreas responsáveis pela oferta de assentos são a Azul, a Gol, a Latam e a Voepass.